精益供应链，英文称为Lean Supply Chains，它来源于精益管理，将从产品设计到顾客得到产品，整个过程所必需的步骤和合作伙伴整合起来，快速响应顾客多变的需求，其核心是减少、消除企业中的浪费，用尽可能少的资源最大程度地满足客户需求。精益供应链的出现，成为减少浪费、降低成本、缩短操作周期、提供强化的客户价值从而增强企业的竞争优势的一种“伟大的方法”。
概念
精益供应链要求上下游共同努力消减整个流程的成本和浪费情况。单个的行业能够在内部实施精益生产，但精益供应链要求上下游企业共同合作，并不是简简单单将诸如存货和成本推给供应商就万事大吉。实际上，这是所有供应链参与者协调一致的努力结果，只有合作才能建立精益供应链。
研究和应用现状
存在的问题
中国知名物流咨询研究机构亿博物流咨询公司项目总监王智超提到，企业为了取得成本、质量、适合性以及对市场的反应速度的竞争优势，采用优秀的精益供应链的管理方法获得了更多的商业机会，但是，目前这样的企业个案还很少。
根据亿博咨询专项调研报告，企业管理想要通过精益供应链对原有的传统方法和规则实施改革，需要反复仔细审核精益供应链的几个基本核心问题，这些问题需要解决：
1、企业总战略和精益供应链的契合程度？企业的战略取向不同，衡量企业成功与否的标准也就不同，当企业采用精益理念时，成本是问题的核心。
2、适宜企业的精益供应链才将能推动企业成为市场的主导者，那么什么样的精益供应链才适宜特定的企业？
3、如何调整企业的信息流和物流，才能使企业与客户、供应商之间的连接更畅通？才能使整个企业的供应链流程更完善？
4、对于企业近期发展和长远发展，最为有利的精益制造和供应链模式是什么？
5、对于制造业和其他领域的供应链精益策略，到底需要不需要逻辑信息系统的支持？
6、应该如何衡量企业职能、活动和进程对制造业和整个供应链的推动作用？
7、企业应该如何做，从而实现交货周期、库存、质量、服务、利润以及市场占有率的改进？
解决的必要性
上述问题都相当复杂，但又是必须回答的。只有让企业高层的管理者对于这些问题有深入的了解，才能保证他们对于业务策略重大变革的支持，然而企业高层对于这些问题有充分的理解，并不是一件容易的事；但是，它对于保证实现精益供应链管理的全面贯彻和彻底执行是至关重要的。为了从精益策略中获得巨大利益，必须以强大的组织管理和长期坚持作为基础。
许多企业之所以未能建立起良好的精益供应链管理体系就是因为其缺乏对于长期坚持实行新策略的组织管理。虽然，对于失败常常会有很多种原因，但是，最主要的原因则是依然沉浸于旧管理模式中的关键管理人员不能在管理策略的变革中坚持到底。
企业决策不能紧跟市场需求的变化，则会存在巨大的风险。如果不能保证按时交货，将给自身带来更多强劲的竞争对手。管理中最大的挑战有：优先权的设定、合理的分配资源、通过精益制造和供应链管理实现既定的目标。
当制定供应链管理策略时，首先，应是对当前状况进行客观的评估，并确定哪些是为了取得竞争的优势所必须做的。然后，需要对于各种潜在的可能性进行分析对比，并确立一个务实的发展目标，以及对所涉及的风险进行强制性彻底的评估。
